Fasenra® (benralizumab): werking astma-injectie, ervaringen en bijwerkingen

Last Updated on 1 februari 2025 by M.G. Sulman

Ademen zou vanzelfsprekend moeten zijn, maar voor mensen met ernstig eosinofiel astma voelt het vaak alsof hun longen constant in een wurggreep zitten. Pufjes, prednison, ziekenhuisbezoeken—het is een eindeloze strijd. Fasenra® (benralizumab) belooft daar iets aan te doen. Deze injectie richt zich rechtstreeks op eosinofielen, de ontstekingscellen die de longen teisteren, en ruimt ze op als een opruimdienst voor overactieve immuuncellen. Voor sommigen betekent dit minder aanvallen en meer lucht, voor anderen blijft de vraag: is dit echt de gamechanger waar longartsen over spreken?

Benralizumab (Fasenra) / Bron: Martin Sulman

Wat is Fasenra® (benralizumab)?

Carla had het helemaal gehad. Elke ochtend werd ze wakker met dat benauwde, piepende gevoel, alsof er een loodzware steen op haar borst lag. Werken? Nauwelijks te doen. Een simpele trap op? Net een marathon. Al jaren probeerde ze van alles: pufjes, pillen, luchtwegverwijders – noem maar op. Soms leek het even te helpen, maar na een paar weken begon het gedonder gewoon weer opnieuw. Haar longarts kwam toen met iets nieuws: Fasenra® (benralizumab). “Dit pakt de ontstekingscellen zelf aan,” zei hij. Carla was sceptisch, want ja, weer zo’n ‘wondermiddel’, maar ze had weinig te verliezen. Ze zette haar handtekening en stapte een nieuw hoofdstuk in.

Fasenra is een monoklonaal antilichaam dat zich specifiek richt op eosinofielen – die hardnekkige witte bloedcellen die bij sommige mensen de longen terroriseren en astma in een soort permanente staat van oorlog houden. Het bijzondere? Dit spul ruimt die cellen op, in plaats van ze alleen maar tijdelijk te onderdrukken zoals veel andere astmamedicijnen doen. De injectie wordt eens in de acht weken toegediend, en voor veel mensen betekent dat minder aanvallen, minder benauwdheid en minder prednison-kuren. En dat is nogal wat, want iedereen die ooit een flinke dosis prednison heeft geslikt, weet dat je na een week meer op een opgeblazen puffervis lijkt dan op jezelf.

Na een paar maanden merkte Carla iets vreemds op: ze kon weer ademen zonder erbij na te denken. Alsof iemand de volumeknop van haar astma had teruggedraaid. Ze werd niet meer wakker van haar eigen gepiep, de nood-inhaler verdween naar de bodem van haar tas, en ze had ineens energie over. Natuurlijk werkt het niet voor iedereen precies hetzelfde – sommige mensen merken snel verbetering, anderen minder. Maar voor Carla voelde het als een nieuwe start. Geen loodzware ochtendlongen meer. Geen beklemmende avonden. Gewoon… lucht. En dat was, na al die jaren, een bijna surrealistische ervaring.

Fasenra® (benralizumab) is geen standaard astmamedicijn, maar een slimme opruimdienst die overactieve eosinofielen uit de weg ruimt, zodat je longen eindelijk rust krijgen. Voor veel mensen met ernstig eosinofiel astma betekent dit minder aanvallen, minder prednison en vooral: méér lucht.

Wat is Fasenra en voor wie is het bedoeld?

Een gamechanger of gewoon weer een prik?

Iedereen kent wel iemand die met astma worstelt. Dat eeuwige gesjouw met inhalators, die plotselinge aanvallen waardoor simpele dingen als boodschappen doen ineens een hele missie worden. En als het écht ernstig wordt, ligt de prednison al klaar – met alle ellende van dien. Maar wat als er iets is dat het probleem bij de kern aanpakt in plaats van alleen de symptomen te dempen? Dat is precies waar Fasenra® (benralizumab) om de hoek komt kijken.

Geen standaard pufje, maar een doelgerichte aanpak

Fasenra is geen gewoon astmamedicijn. Geen standaard luchtwegverwijder of ontstekingsremmer die je bij de eerste benauwdheid uit je tas trekt. Dit is een biologisch medicijn dat zich richt op een specifieke boosdoener: eosinofielen. Dat zijn die overactieve witte bloedcellen (leukocyten) die bij sommige mensen de longen teisteren alsof ze een voortdurende oorlog voeren. Met als gevolg: chronische ontstekingen, benauwdheid en telkens weer die vervelende longaanvallen.

Voor mensen met ernstig eosinofiel astma kan Fasenra een uitkomst zijn. Maar let op: dit is geen medicijn voor ‘gewone’ astma. Je komt er niet zomaar voor in aanmerking. Je moet een flink verhoogd aantal eosinofielen in je bloed hebben en al van alles geprobeerd hebben qua medicatie. Met andere woorden: als je standaard pufjes het werk doen, hoef je hier niet op te rekenen.

Medicijnen die je voor je astma gebruikt, neem je in met een puffer. Dit heet ook wel een inhalator. / Bron: Freepik

Wie krijgt dit middel voorgeschreven?

Het is vooral bedoeld voor volwassenen met ernstig, ongecontroleerd eosinofiel astma. Dit zijn de mensen die ondanks hun inhalatiemedicatie en ontstekingsremmers nog steeds last hebben van benauwdheid en regelmatige longaanvallen. Mensen die elke winter de deur niet uit durven uit angst voor de volgende astma-exacerbatie. Of die al meerdere keren in het ziekenhuis hebben gelegen met een zuurstofmasker op hun gezicht.

Fasenra wordt toegediend via een injectie, eerst maandelijks, daarna elke acht weken. Dat klinkt misschien heftig, maar voor veel mensen is het een verademing vergeleken met het dagelijks slikken van prednison en de constante angst voor een aanval. Betekent dit dat je van je astma af bent? Nee, maar het kan wel het verschil maken tussen een leven dat draait om ademen en een leven waarin je ademhaling gewoon een vanzelfsprekendheid is. En dát is voor veel mensen al een wereld van verschil.

Hoe werkt Fasenra?

Een medicijn dat opruimt in plaats van onderdrukt

Iedereen die al een tijdje astma heeft, weet hoe het spel meestal gespeeld wordt. Je hebt pufjes die je luchtwegen openzetten, ontstekingsremmers die de schade proberen te beperken, en als het echt misgaat, ligt die gevreesde prednisonkuur alweer klaar. Maar ondanks al die medicatie blijft dat benauwde gevoel soms gewoon terugkomen, alsof je longen een eigen agenda hebben. En precies daar komt Fasenra® (benralizumab) met een compleet andere aanpak: niet onderdrukken, maar opruimen.

Eosinofielen: de rebellen van je immuunsysteem

Om te snappen hoe Fasenra werkt, moet je eerst weten wat eosinofielen zijn. Dit zijn een soort witte bloedcellen die normaal gesproken helpen bij het bestrijden van infecties en parasieten. Prima kerels, zou je zeggen. Maar bij sommige mensen slaan ze compleet door en vallen ze hun eigen lichaam aan – in dit geval de longen. Resultaat? Chronische ontstekingen, benauwdheid en die irritante astma-aanvallen die uit het niets lijken op te duiken.

Wat Fasenra doet, is niet zomaar een beetje eosinofielen ‘afremmen’, zoals sommige andere medicijnen. Nee, dit spul ruimt ze gewoon op. Het is een monoklonaal antilichaam dat zich direct hecht aan eosinofielen en ze als het ware markeert voor vernietiging. Vervolgens zegt je lichaam: “Oh, deze hebben we niet nodig” – en hup, ze worden opgeruimd door je immuunsysteem zelf.

Van pufjes naar prikken

De meeste astmapatiënten zijn gewend aan dagelijkse medicatie. Elke ochtend en avond even puffen, soms zelfs meerdere keren per dag. Met Fasenra werkt het anders. Dit is geen medicijn dat je dagelijks moet nemen, maar een injectie die je eens in de acht weken krijgt (na de eerste drie maandelijkse doseringen).

Voor veel mensen klinkt dat als een verademing. Geen gehaast gedoe meer met pufjes, geen constante herinnering aan je astma bij elke ademhaling. Gewoon eens in de zoveel tijd een prik en klaar. Natuurlijk betekent dat niet dat je ineens volledig astmavrij bent, maar het kan er wél voor zorgen dat je minder longaanvallen krijgt, minder afhankelijk wordt van prednison en gewoon weer meer lucht hebt.

Werkt het voor iedereen?

Wel, dat is de hamvraag. Voor mensen met ernstig eosinofiel astma kan Fasenra een wereld van verschil maken. Minder ontstekingen betekent minder aanvallen, en minder aanvallen betekent meer vrijheid. Toch zijn er altijd uitzonderingen: sommige mensen reageren er fantastisch op, terwijl anderen minder effect merken. En dat maakt het ook zo’n persoonlijk traject.

Wat wél vaststaat, is dat dit medicijn een nieuwe aanpak biedt voor een probleem waar veel astmapatiënten al jarenlang mee worstelen. Geen symptoombestrijding, maar een poging om het probleem aan de basis aan te pakken. En dat idee alleen al is voor veel mensen een flinke ademruimte waard.

Fasenra wordt toegediend als een injectie vlak onder de huid (subcutaan) / Bron: Martin Sulman

Bijwerkingen en risico’s

Geen medicijn zonder bijwerkingen

Iedereen die ooit een medicijn heeft genomen, weet dat er een keerzijde kan zijn. De een krijgt nergens last van, terwijl de ander na één dosis al de bijsluiter kan citeren. Fasenra® (benralizumab) is geen uitzondering. Dit middel verandert hoe je immuunsysteem werkt, en dat is niet niks. Klinkt spannend, maar voor veel mensen is het een kans om eindelijk adem te halen zonder constante benauwdheid. De grote vraag blijft: wat zijn de risico’s?

De meest voorkomende bijwerkingen

Laten we beginnen met het goede nieuws: de meeste mensen verdragen Fasenra prima. De bijwerkingen zijn er, maar vallen in veel gevallen mee. Wat het vaakst voorkomt:

  • Hoofdpijn – een bonkend hoofd na de injectie, meestal tijdelijk.
  • Keelpijn of een lichte verkoudheid – niks dramatisch, maar toch vervelend.
  • Reacties op de injectieplek – roodheid, zwelling of een beetje jeuk op de plek waar de prik is gezet.

Dit zijn geen bijwerkingen waarvoor je meteen de dokter belt. Vaak verdwijnen ze vanzelf en wegen ze niet op tegen de voordelen van een betere ademhaling. Maar er is meer.

Hoofdpijn
Hoofdpijn als mogelijke bijwerking van Fasenra / Bron: Andresr/Shutterstock.com

De serieuzere kant: allergische reacties en immuunreacties

Omdat Fasenra een biologisch medicijn is – en dus je immuunsysteem beïnvloedt – kunnen sommige mensen heftig reageren. De kans is klein, maar als het gebeurt, wil je er snel bij zijn. Denk aan:

  • Ernstige allergische reacties – zwelling in het gezicht, jeukende huid, benauwdheid. Dit moet meteen worden behandeld.
  • Veranderingen in je immuunsysteem – het uitschakelen van eosinofielen heeft effect op je lichaam. In theorie zou dit je vatbaarder kunnen maken voor bepaalde infecties, al blijkt uit studies dat dit risico klein is.

Voor de meeste gebruikers is Fasenra een veilig medicijn. Maar zoals met alles geldt: wat bij de één werkt als een zegen, kan bij een ander net verkeerd uitpakken. Daarom is het belangrijk om goed in de gaten te houden hoe je lichaam reageert, zeker in de eerste maanden.

Prednison vs. fasenra: wat is slechter?

Veel mensen met ernstig astma kennen het drama van chronisch prednisongebruik: opgeblazen gezicht, gewichtstoename, stemmingswisselingen en een lijst aan bijwerkingen waar je niet vrolijk van wordt. Vergeleken daarmee is Fasenra voor veel mensen een verademing. Geen dagelijkse tabletten met hormoonschommelingen, maar een gerichte aanpak die de onderliggende oorzaak aanpakt in plaats van alleen maar te dempen.

Dat betekent niet dat Fasenra een heilige graal is. Het is geen wondermiddel en werkt niet voor iedereen even goed. Maar als je al jarenlang worstelt met benauwdheid en astma-aanvallen, is het misschien precies de gamechanger die je nodig hebt. En laten we eerlijk zijn: als het een kans biedt om minder vaak naar de spoedeisende hulp te moeten en je longen niet constant in de stressmodus te laten staan, dan is dat op z’n minst het proberen waard.

Predinison of prednisolon / Bron: Wikimedia Commons

Ervaringen en effectiviteit: werkt Fasenra echt?

Hoop of hype?

Iedereen die al langer met astma worstelt, weet hoe vaak er ‘baanbrekende’ behandelingen opduiken. Nieuwe inhalatoren, aangepaste medicatieschema’s, innovatieve therapieën – en toch zitten veel mensen nog steeds met die verstikkende benauwdheid. Fasenra® (benralizumab) belooft een andere aanpak: niet langer symptomen onderdrukken, maar eosinofielen echt aanpakken en opruimen. Maar werkt het ook in de praktijk?

Wat zeggen de cijfers?

Onderzoek laat zien dat Fasenra voor veel mensen met ernstig eosinofiel astma een verschil kan maken. Studies tonen aan dat het:

  • Het aantal astma-aanvallen flink vermindert (soms met meer dan 50%).
  • De afhankelijkheid van prednison kan verlagen (en dus ook al die nare bijwerkingen).
  • De longfunctie verbetert, waardoor ademhalen minder voelt als een gevecht.

Dat klinkt als muziek in de oren, maar de praktijk is altijd weerbarstiger dan een paar mooie grafieken. Niet iedereen reageert even goed op Fasenra. Sommige mensen voelen zich na een paar maanden als herboren, terwijl anderen weinig verschil merken.

Pepijn’s ervaring: “ik had niet verwacht dat het zóveel zou schelen”

Neem Pepijn. Een jaar geleden durfde hij nog amper zonder nood-inhaler de deur uit. Zelfs een wandeling met de hond kon eindigen in een benauwd fiasco. Na zijn eerste Fasenra-injectie gebeurde er weinig. Maar na drie maanden merkte hij ineens dat haar nachten rustiger waren. Minder piepende ademhaling, geen paniekerig grijpen naar zijn puffer zodra hij wakker werd. Na een half jaar had hij zowaar al maanden geen enkele astma-aanval meer gehad.

En dan de andere kant: niet iedereen is laaiend enthousiast

Voor sommigen werkt het minder goed. Er zijn mensen die na maanden Fasenra nog steeds regelmatig puffers nodig hebben en nauwelijks verbetering merken. Het blijft een individuele kwestie. Een deel van de gebruikers stopt uiteindelijk omdat ze niet genoeg verschil merken om die regelmatige injecties de moeite waard te vinden.

Hoe snel merk je effect?

Veel mensen verwachten dat een nieuw medicijn meteen als een wondermiddel inslaat. Maar Fasenra werkt niet als een pijnstiller die binnen een uur z’n werk doet. Dit is een medicijn dat je immuunsysteem verandert, en dat heeft tijd nodig.

  • De eerste injecties kunnen wat mildere klachten verminderen, maar het grote verschil komt vaak pas na een paar maanden.
  • Na drie tot zes maanden kun je echt gaan merken of het werkt.
  • Sommige mensen ervaren pas na een jaar een volwaardige verbetering.

Conclusie: is fasenra de moeite waard?

Dat hangt helemaal af van de persoon. Voor mensen die constant benauwd zijn, veel longaanvallen hebben en al jarenlang zware medicatie slikken, kan dit medicijn echt een verademing zijn. Minder aanvallen, minder prednison, een soepeler werkende longfunctie. Maar voor wie al redelijk stabiel is met z’n huidige medicatie, is het misschien niet de heilige graal die sommigen hopen.

Wat wél vaststaat: Fasenra is geen snelle fix, geen trucje dat je astma in één klap oplost. Maar als je in de juiste doelgroep valt, kan het het verschil maken tussen overleven en écht leven. En dát is voor veel mensen het proberen waard.

Kosten en vergoeding in Nederland en België

Een medicijn met een prijskaartje

Laten we meteen met de deur in huis vallen: Fasenra® (benralizumab) is niet goedkoop. Biologische medicijnen zijn peperduur en dat is hier niet anders. Als je het volledig zelf zou moeten betalen, kun je rekenen op een bedrag waar je spontaan benauwd van wordt. Maar geen paniek: in veel gevallen wordt het vergoed. Alleen… je moet er wél aan bepaalde voorwaarden voldoen.

Wat kost fasenra zonder vergoeding?

Als je Fasenra zonder tussenkomst van de zorgverzekering zou moeten betalen, zit je in een andere prijscategorie dan je standaard pufje uit de apotheek. In Nederland kost een injectie ongeveer 1.000 tot 1.500 euro per spuit. Aangezien je in het begin elke maand een injectie krijgt en daarna elke acht weken, loopt dat snel op. Jaarlijks zit je al gauw aan zo’n 10.000 tot 15.000 euro. In België liggen de kosten in dezelfde orde van grootte.

Met andere woorden: zonder vergoeding is dit medicijn voor de meeste mensen gewoon geen optie. Gelukkig zijn er regelingen die ervoor zorgen dat je portemonnee niet direct in ademnood raakt.

Vergoeding in nederland: wanneer krijg je fasenra vergoed?

In Nederland wordt Fasenra vergoed vanuit de basisverzekering, maar niet zomaar. De overheid en zorgverzekeraars hebben er strenge criteria aan verbonden. Je komt alleen in aanmerking als je:

  • Ernstig eosinofiel astma hebt met een bepaald minimaal aantal eosinofielen in je bloed.
  • Al langdurig last hebt van frequente astma-aanvallen, ondanks optimale inhalatiemedicatie.
  • Regelmatig prednison moet slikken om je astma onder controle te houden.

En let op: zelfs als je het voorgeschreven krijgt, geldt eerst het eigen risico (in 2024: minimaal 385 euro). Na de eerste paar maanden wordt geëvalueerd of het medicijn werkt. Als er na een half jaar geen aantoonbare verbetering is, stopt de vergoeding.

Hoe zit het in belgië?

In België werkt het nét even anders. Ook hier wordt Fasenra vergoed, maar het proces verloopt via de ziekteverzekering (RIZIV) en is afhankelijk van een goedkeuring. De belangrijkste voorwaarden:

  • Je moet een specialistische diagnose hebben van ernstig eosinofiel astma.
  • De aanvraag loopt via je longarts en moet worden goedgekeurd door het RIZIV.
  • Net als in Nederland geldt er een evaluatieperiode om te bepalen of het medicijn effectief is.

Het voordeel voor Belgische patiënten? In veel gevallen zijn er minder hoge eigen bijdragen dan in Nederland. Maar ook hier geldt: het is geen standaard astmabehandeling en wordt alleen vergoed als er écht geen andere opties meer zijn.

Moet je nog bijbetalen?

In Nederland wordt het volledig vergoed zodra je aan de voorwaarden voldoet, behalve het eigen risico. In België hangt het van je situatie af, maar bij patiënten die in het terugbetalingssysteem zitten, zijn er meestal geen grote extra kosten.

Kortom: krijg je fasenra zomaar mee?

Nee. Dit is een duur en specialistisch medicijn, dus zorgverzekeraars en overheden kijken heel kritisch naar wie het krijgt. Ben je een lichte astmapatiënt die af en toe een pufje nodig heeft? Vergeet het maar. Maar als je al jarenlang worstelt met ernstige benauwdheid, constant aan de prednison zit en voldoet aan de medische criteria, is de kans groot dat je het vergoed krijgt.

Dus nee, je hoeft niet bang te zijn voor een torenhoge rekening van duizenden euro’s. Maar je moet wél door een medische molen voordat het wordt goedgekeurd. En zelfs daarna blijft het een kwestie van evalueren: werkt het niet goed genoeg? Dan kan de vergoeding alsnog stoppen. Goed om te weten voordat je eraan begint.

Hoeveel moet je betalen? / Bron: Pixabay

Alternatieven: wat als deze astma-injectie niet werkt?

Niet dé oplossing voor iedereen

Fasenra® (benralizumab) klinkt veelbelovend, en voor sommige mensen werkt het als een verademing. Minder astma-aanvallen, minder prednison, minder benauwdheid. Maar dat betekent niet dat het voor iedereen dé oplossing is. Er zijn mensen die na maanden injecties nauwelijks verschil merken, of die niet eens in aanmerking komen voor vergoeding. Wat dan? Is het einde oefening? Absoluut niet. Er zijn meerdere wegen naar meer lucht.

Andere biologische astmamedicijnen

Fasenra is niet het enige biologische medicijn dat zich richt op ernstig astma. Afhankelijk van wat er precies misgaat in je immuunsysteem, kunnen andere middelen misschien wél aanslaan. Een paar bekende alternatieven:

  • Dupixent® (dupilumab) – Dit medicijn is gericht op zowel eosinofiel astma als een ander type ontsteking (IL-4 en IL-13). Het wordt ook gebruikt bij eczeem en neuspoliepen.
  • Nucala® (mepolizumab) – Werkt net als Fasenra op eosinofielen, maar grijpt anders in op de ontstekingsroute. Bij sommige mensen werkt dit beter.
  • Xolair® (omalizumab) – Speciaal voor mensen bij wie IgE (allergische reactie) een grote rol speelt in hun astma.

Deze medicijnen hebben allemaal hun eigen werkingsmechanisme en criteria. De een richt zich op allergieën, de ander op eosinofielen. Als Fasenra niet werkt, kan een longarts onderzoeken welk biologisch medicijn wél effect kan hebben.

Terug naar de basis: andere behandelingen

Niet iedereen komt in aanmerking voor biologische medicatie, en soms blijkt dat een andere aanpak net zo effectief is. Een paar opties:

  • Luchtwegverwijders en ontstekingsremmers – De ‘gewone’ astmamedicatie blijft belangrijk. Goede inhalatiemedicatie (zoals ICS/LABA-combinaties) kan al veel doen.
  • Longrevalidatie – Sommige mensen hebben baat bij gespecialiseerde revalidatieprogramma’s, waarbij ze leren om efficiënter adem te halen en hun conditie op te bouwen.
  • Bronchiale thermoplastiek – Dit is een vrij nieuwe techniek waarbij de gladde spieren in de luchtwegen door warmtebehandeling minder gevoelig worden, wat aanvallen kan verminderen.
  • Levensstijlaanpassingen – Denk aan gewichtsverlies, stoppen met roken, minder blootstelling aan prikkels zoals huisstofmijt of schimmel.

Geen one-size-fits-all oplossing

Astma is een complexe aandoening. Wat voor de één werkt, doet bij de ander niets. Het is een kwestie van proberen, evalueren en aanpassen. Fasenra kan voor sommigen dé gamechanger zijn, terwijl anderen beter af zijn met een andere behandeling.

Belangrijkste les? Geef niet op als Fasenra niet werkt. Er zijn alternatieven. Soms duurt het even voordat de juiste behandeling is gevonden, maar uiteindelijk draait het allemaal om meer lucht en minder beperkingen. Want daar doe je het voor.

Onderzoek van een arts met een stethoscoop
Onderzoek van een arts met een stethoscoop / Bron: Wikimedia Commons

Reacties en ervaringen

Hieronder kun je reageren op dit artikel. Je kunt bijvoorbeeld je ervaringen delen over Fasenra®, of tips geven. Wij stellen reacties zeer op prijs. Reacties worden niet automatisch (direct) gepubliceerd. Dit gebeurt nadat ze door de redactie gelezen zijn. Dit om ‘spam’ of anderszins ongewenste c.q. ongepaste reacties eruit te filteren. Daar kunnen soms enige uren overheen gaan.